DEVELOPPEMENT NORMAL ET SES VARIATION
Développement épiphysaire
La connaissance du développement épiphysaire normal est
nécessaire pour comprendre les radiographies de
l'enfant. Les plaques épiphysaires sont généralement
fines, régulières, situées dans des endroits précis et
bordées par des lignes denses souschondrales. Les
fractures sont irrégulières, n'ont pas de bordure dense,
et peuvent être situées n'importe où.
Les deux premières vertèbres cervicales sont
particulières dans leur développement. Les cinq autres
se développent d'une manière uniforme.
L'atlas, à la naissance, est composé de trois points
d'ossification : un pour le corps, un pour chacune des
deux parties de l'arc neural.
Le point corporéal est quelquefois bifide, il est
habituellement absent à la naissance, il apparaît durant
la première année de la vie et dans de rares occasions
peut rester absent durant toute la vie. Dans ces cas,
l'arc antérieur de l'atlas peut se fermer par fusion
antérieure de l'arc neural. L'arc neural se ferme vers
la troisième année, mais peut rester ouvert. Rarement,
il peut y avoir un point d'ossification indépendant
apparaissant dans cette région. L'arc postérieur de la
première vertèbre cervicale peut se développer
partiellement ou rester complètement absent durant toute
la vie.
Les synchondroses neuro-centrales reliant l'arc neural
et le corps sont bien vues en incidence bouche ouverte ;
elles fusionnent vers la septième année de vie et ne
doivent pas être confondues avec les fractures.
L'axis se développe à partir de quatre points
d'ossification présents à la naissance : un pour chaque
partie de l'arc neural, un (et parfois deux) pour le
corps et un quatrième pour l'apophyse odontoïde.
Dans l'incidence antéro-postérieure bouche ouverte chez
un jeune enfant, l'apophyse odontoïde est prise en
sandwich entre les deux parties de l'arc neural.
L'apophyse odontoïde ne coupe pas la base apparente de
la structure qui apparaîtra au niveau de l'apophyse
articulaire de l'axis. Elle se situe bien au-dessous de
ce niveau.
L'odontoïde fusionne avec l'arc neural et le corps de
l'axis entre 3 et 6 ans, à peu près en même temps que le
corps fusionne avec l'arc neural. Toutefois, il n'y a
pas d'épiphyse ou de synchondrose visible dans l'axis
sur l'incidence bouche ouverte chez un enfant de plus de
6 ans.
Le point d'ossification de l'arc vertébral sur la
seconde vertèbre cervicale procure quelques difficultés.
Il s'ossifie dans les dernières années de l'enfance, et
fusionne avec le corps aux alentours de 25 ans.
L'ébauche cartilagineuse de l'apophyse odontoïde
s'ossifie in utero à partir de deux points indépendants
: un apparaît de chaque côté de la ligne médiane pendant
le cinquième mois de la vie foetale.
Il fusionne sur la ligne médiane au 7 e mois foetal. La
persistance de cette ligne verticale ne doit pas être
interprétée comme une fracture.
La pointe de l'odontoïde n'est pas ossifiée à la
naissance et réalise une image en V. Un petit centre
d'ossification connu comme le point d'ossification
apical apparaît à l'extrémité entre 3 et 6 ans et
fusionne avec la partie principale de l'odontoïde vers
12 ans. Sa persistance est qualifiée d'« ossiculum
terminale ».
De la 3e à la 7e vertèbre cervicale, l'ossification se
forme à partir de trois points : un pour le corps et un
pour chaque côté de l'arc neural. L'arc neural fusionne
durant la deuxième ou troisième année et les
synchondroses neuro-centrales reliant l'arc neural au
corps fusionnent entre 3 et 6 ans.
Sur une radiographie de profil, les zones ossifiées des
corps vertébraux ont, chez le jeune enfant, une forme en
coin jusqu'à ce qu'elles deviennent quadrangulaires aux
alentours de 7 ans. Les articulations de Luschka ne sont
pas présentes sur le rachis en croissance.
Les corps grossissent de manière radiaire en se
remodelant comme le font les pédicules des arcs neuraux.
On rencontre le même processus au niveau des os longs.
Les arcs apophysaires de la partie supérieure et
inférieure des plateaux vertébraux commencent à
s'ossifier tardivement chez l'enfant et fusionnent avec
le corps vertébral
- vers 25
ans.
- Ce ne
sont pas des épiphyses. Ils ne contribuent pas à la
croissance du corps vertébral.
